Entrevista en Maxilaris

La Asociación Profesional de Dentistas (APDENT) un año después de haber celebrado su primera asamblea sigue trabajando para que los dentistas se preocupen por su situación laboral y la de sus compañeros En el horizonte proyectos como la nueva regulación de los trabajadores autónomos dependientes podrían venir a cambiar las reglas del juego.

Hablamos con...Doctor Carlos García Álvarez, presidente de la Asociación Profesional de Dentistas (APDENT)

Maxillaris. APDENT ha cumplido ya dos años de existencia. ¿Cómo surgió esta organización y cómo ha evolucionado en este tiempo?

Doctor García. Por qué se hizo es evidente: la situación actual de precariedad laboral, debida a factores como la masificación de titulados, algo que era impensable hace una década, y que afecta sobre todo a dentistas jóvenes recién licenciados que se incorporan a un mercado laboral cada vez más precario y agresivo. A la vista de las condiciones laborales en las que se desenvuelven estos jóvenes profesionales, un grupo de compañeros decidimos formar una asociación para intentar mejorar y defender estos derechos laborales. Los socios fundadores fuimos los doctores Mario Alvarado, Carmen Anchústegui y yo mismo. Formalizamos la asociación y a continuación se fueron uniendo a la junta directiva profesionales a los que quiero reconocer su labor: Carlos Alonso, María José Miñarro, Víctor Tapia, Ramón Soto Yárritu y Laura Godoy, además de otros colaboradores que vienen sumándose a nuestro proyecto cada día. Todos hemos trabajado de forma altruista, no solamente a costa de nuestro tiempo de ocio, sino también aportando todos los recursos económicos que necesitábamos, ya que no hemos tenido apoyos dinerarios de ninguna institución ni administración. En este sentido, en nuestra primera asamblea decidimos cobrar una cuota mínima a nuestros asociados, que más tarde suprimimos por una sencilla razón: la APDENT está dirigida a dentistas jóvenes que acaban de salir que, además de enfrentarse a la precariedad laboral y a unas condiciones bastante duras, tienen que abonar las cuotas correspondientes de colegios, seguridad social, etcétera; por eso, no queremos gravar su participación con una cuota más, puesto que lo que busca nuestra asociación es, precisamente, defender y conseguir unas mejoras laborales y económicas para ellos.
Actualmente tenemos unos 250 asociados, con los que mantenemos el contacto a través de correo electrónico y de nuestra página web. Hemos participado en congresos, reuniones, foros de debate y charlas en los que hemos tratado de difundir y dar a conocer nuestros objetivos, y hemos conseguido algo muy importante, como es el hecho de que el Ministerio de Trabajo realice inspecciones en las clínicas dentales para comprobar la situación laboral de los dentistas empleados y obligar a realizar contratos a los que están trabajando de forma irregular.

Maxillaris. ¿En qué están trabajando ahora en la asociación?

Doctor García. Un proyecto fundamental que tenemos en estos momentos es el de la revista de la asociación, que se llamará Boca a boca. Será una revista profesional con tres apartados bien definidos. Por un lado, va a dar noticias de nuestra asociación, además de ofrecer una labor crítica contra las instituciones –los colegios profesionales, fundamentalmente–, que considero muy necesaria, en el sentido de realizar un seguimiento del cumplimiento de las promesas que se hacen. Otro apartado en la revista va a estar dedicado a facilitarla publicación de los primeros artículos profesionales a nuestros asociados, porque queremos que sea una revista participativa. Y tendrá un tercer apartado muy importante, cultural y de ocio, en el que también esperamos que haya mucha participación. Queremos que sea una revista leída por todos, y contará con una tirada trimestral de distribución gratuita a todos los dentistas de la Comunidad de Madrid. Es nuestro proyecto más ambicioso, y queremos conseguir, además, que nos sirva como fuente de financiación.

Maxillaris. ¿Qué acogida está recibiendo esta asociación en la profesión? ¿Quiénes se han acercado hasta ella?

Doctor García. Nuestra doble condición, como dentistas, de profesionales de la salud, por un lado, y de empresarios y gestores, por otro, hace que veamos a nuestros colegas, en muchas ocasiones, más como competidores que como compañeros. De hecho, hemos comprobado en estos dos años que hay una muy escasa cultura de asociación y reunión en esta profesión de cara a la búsqueda de soluciones para nuestros problemas. Tradicionalmente ésta ha sido una profesión con buena salud y hasta ahora no ha habido una necesidad de unión para resolver los problemas. También en estos dos años hemos podido constatar el apoyo del Colegio de Odontólogos y Estomatólogos de la Primera Región, sobre todo en el aspecto logístico, ya que nos ha prestado sus instalaciones para poder reunirnos y hemos contado con la colaboración del personal de recepción, que nos ha atendido llamadas y correspondencia. Ésta ha sido la única colaboración que hemos tenido por parte del Colegio, porque no ha habido ninguna aportación económica, ni la hemos pedido, puesto que queremos seguir manteniendo nuestra independencia en todos los sentidos, y no queremos que se nos asocie al Colegio ni a ninguna otra institución. Aunque, lógicamente, vamos a agradecer toda la ayuda que recibamos.

Maxillaris. ¿A qué dentistas, o a qué parte de la profesión, quiere representar APDENT?

Doctor García. La asociación representa a todos los dentistas aunque, especialmente, vamos a defender los intereses laborales de los que trabajan por cuenta ajena. Pero también trabajamos por los dentistas autónomos que ejercen con sociedades, con las que tratamos de mejorar las remuneraciones actuales. Pero para eso necesitamos, como siempre, que haya una unión y una acción conjunta de estos profesionales.

Maxillaris. Uno de los principales objetivos de la APDENT, tal y como apuntó en la primera asamblea general de la asociación, hace ahora un año, es ser el embrión de un futuro sindicato nacional de dentistas. Pero, en este momento, ¿qué ámbitos de actuación se han marcado y qué metas persiguen?

Doctor García. Nuestro futuro pasa, indudablemente, por ser el primer sindicato de odontólogos de ámbito nacional. Para conseguirlo, necesitamos recorrer todavía un largo camino, que dependerá de los apoyos que recibamos, tanto en el aspecto del número de colegas que estén interesados en este proyecto, como en el terreno de las aportaciones económicas que nos ayuden a alcanzar los objetivos.

Maxillaris. Esta asociación ha centrado su trabajo en el ámbito de la Comunidad de Madrid. ¿Se están desarrollando iniciativas similares en otras zonas del país?

Doctor García. Nos han manifestado interés por la asociación desde otras comunidades, y siempre que haya alguien interesado en dar este paso en otros lugares estaremos dispuestos a apoyarles y a darles nuestro asesoramiento. Nuestra ilusión sería que se creasen otras asociaciones para poder formar una confederación en el futuro. Tendríamos mucha más fuerza.

Maxillaris. La APDENT justifica su existencia en las circunstancias en que se desenvuelven muchos dentistas, sobre todo jóvenes, que se ven obligados a trabajar para terceros en condiciones precarias. ¿Cuál es exactamente la situación?

Doctor García. La precariedad laboral sigue agravándose día a día. Se va incrementando el número de dentistas cada año, hay mucha competencia y, hoy en día, el dentista es un chollo para los empresarios, porque como trabajadores no tenemos ningún apoyo para mejorar nuestras condiciones de trabajo, que son cada vez más deficientes, especialmente en las grandes policlínicas franquiciadas y de los seguros. Se da un número excesivo de horas de trabajo, existe el despido libre, hay ausencia de vacaciones y días libres. En suma, una gran precariedad laboral y ausencia de todas las ventajas laborales que conlleva cualquier otro contrato. En estas clínicas, muchas veces ni siquiera se hacen contratos laborales o, como mucho, se hacen verbales. Por otro lado, todo esto repercute en la calidad asistencial. Un dentista que esté trabajando diez horas al día, con una agenda muy apretada, no puede ofrecer una calidad asistencial apropiada, porque es completamente inhumano trabajar en esas condiciones.

Maxillaris. Han propuesto la creación de un contrato laboral específico, a medio camino entre la figura del autónomo y la del trabajador asalariado, para solventar los problemas relacionados con el abuso de la figura del dentista autónomo. ¿En qué consiste exactamente ese nuevo contrato?

Doctor García. En este tema hay buenas perspectivas con el proyecto de ley de trabajadores autónomos, ya que contempla la figura del autónomo económicamente dependiente, que es aquél que recibe más del setenta por ciento de sus ingresos de una sola empresa. Estamos muy expectantes con esta ley, porque puede facilitar mucho la solución de nuestra situación, ya que nosotros estamos trabajando muchas veces como falsos autónomos para todas estas empresas. En muchos casos, el trabajador depende únicamente de una empresa para realizar su trabajo, por lo que deja de ser autónomo como tal. Esta ley va a favorecer a ese trabajador, que va a gozar ya de todas las ventajas que tiene el empleado por cuenta ajena con un contrato laboral. Va a tener su seguridad social, de la que se va a hacer cargo la empresa, y va a disfrutar de aspectos como un horario de trabajo pactado, además de todos los beneficios sociales en cuanto a antigüedad, vacaciones o días libres. Hay otra cuestión muy importante que nos favorece mucho, y es que está contemplado que asociaciones profesionales como la nuestra puedan negociar convenios colectivos y, en nuestro caso, proponer nuestro contrato laboral específico. Éste contempla que haya una cantidad mínima fija más un incentivo por tratamiento realizado, y pensamos que va a beneficiar tanto al empresario, puesto que conseguirá que se trabaje a buen ritmo, como al dentista, que cuanto más trabaje, más ingresos recibirá.

Maxillaris. ¿Esta ley sería una solución más o menos definitiva a este problema?

Doctor García. Eso sería un paso muy importante porque, una vez conseguido, tendríamos un convenio colectivo y un contrato laboral más o menos flexible que cada uno podría adaptar a su situación, dentro de ese marco general diseñado en el convenio, que ya establecería unas reglas e impediría los abusos que se están cometiendo hoy en día. Nosotros no queremos que desaparezcan estas grandes empresas, estas franquicias, porque están cumpliendo una labor importante, están dando mucho trabajo a muchos dentistas que lo necesitan y que, en muchas ocasiones, van a tenerlo como único trabajo. En muchos casos, estas empresas venían bien como un primer empleo para luego establecerse por cuenta propia, pero esa salida se está cerrando y, en un futuro, muchos dentistas van a tener que trabajar para otra empresa durante toda su vida laboral. Por lo tanto, necesitamos a esas empresas, pero necesitamos también que se trabaje en unas condiciones laborales apropiadas, no abusivas como ocurre actualmente.

Maxillaris. También defendían la firma de un convenio colectivo para el sector. ¿Se ha avanzado algo en este terreno?

Doctor García. El convenio colectivo sólo lo pueden negociar, en este momento, los sindicatos. Nosotros establecimos una relación con un sindicato médico, porque pensamos que a través de él podríamos avanzar en este asunto. Pero hasta ahora no hemos conseguido mejorar en esta relación, porque, lógicamente, esa organización tiene sus prioridades y sus actuaciones enfocadas para los médicos. Por eso estamos intentando conseguir nuestro propio sindicato, o bien que esta ley salga adelante y que podamos, como asociación profesional, negociar el convenio colectivo.

Maxillaris. ¿Qué otras medidas proponen para la mejora de la situación laboral de los dentistas y del ejercicio de la profesión dental en general?

Doctor García. Todas las medidas previstas pasan por conseguir el apoyo no sólo de los compañeros que están en esta precaria situación laboral sino de todos aquellos que trabajan por cuenta propia y quieran mejorar las condiciones en las que trabajan para sociedades o para otras empresas y, en general, de todos aquellos dentistas que, aun estando establecidos y trabajando en sus clínicas, vean un futuro difícil para ellos o para su hijos. Queremos también que sean ellos los que nos presten su colaboración, que no esperen que sea sólo la asociación la que haga algo, sino que intenten cada uno colaborar y aportar en la medida de sus posibilidades, porque a todos nos cuesta nuestro tiempo y nuestro esfuerzo dedicarnos a esto. Lo que queremos y necesitamos es que haya una manifestación de apoyo por parte de todos nuestros colegas, en el sentido que sea, si no puede ser en tiempo y esfuerzo. Que no seamos nosotros solos los que se mueven y que no nos vean como alguien que viene a resolver sus problemas, sino que nos sintamos todos unidos en esa misma tarea, que es lo difícil en esta profesión.

Maxillaris. En el marco de esa organización sindical a la que aspiran, ¿qué lugar ocupa la pequeña clínica dental? Al principio también apostaron por integrarla en su estructura.

Doctor García. Aquí me gustaría diferenciar dos aspectos, porque nosotros queremos para el futuro, independientemente de que se forme el sindicato y de forma paralela, mantener la Asociación Profesional de Dentistas como apoyo precisamente a todas esas pequeñas clínicas y todos esos profesionales autónomos cuyas condiciones, también, son cada vez más precarias –crecientes exigencias de la Administración, condiciones de competitividad más difíciles…–.Queremos que nos vean como defensores de esos derechos, frente a, por ejemplo, las sociedades que, con unos baremos cada vez más exigentes, están consiguiendo que trabajemos prácticamente de forma gratuita. La asociación será imprescindible para seguir defendiendo a las pequeñas clínicas y a todos los profesionales frente a las grandes empresas y las grandes multinacionales del sector dental. Pero, vuelvo a repetir, no se puede conseguir una mejora si no hay una colaboración de todos.•